第一章「東京は戦場だから」

うわー何だね、その目は。
そしてそのオーラは。
怖いよ、怖すぎるよ。
ちょっぴり必死な空気を背負いすぎだよ。

ほんの些細な１ページじゃないか。
楽しまなきゃ損な日常の、１コマじゃないか。

と思ったかどうかは別にして。

その時
ボクは会場であるホテルの喫茶店で
５２５円のコーヒーを飲みながら
前に座る「君達、きっと二人とも英語圏の人間じゃないよね」
な紳士二人のわっかりやすい英語を聞きながら

タバコの煙を吐き出していた。

今日は説明会。
事業内容に興味があるのか、
それは未だ良くわからない。

ただ、直感で思ったのだ。

あ、空気が合いそうだな、コノ会社。
(そんな理由かよ)

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午前０時。
ボクはフェリーに乗って
神戸を目指していた。
そこから大阪まで出て
新幹線でドピュ―、もといピューっと２時間半。

大都会東京。

その響きだけで
ボクは圧倒される。
と同時に。
強く惹かれる。

そう、ボクは田舎者。
閑静な住宅地で生まれ育った。
と言えば聞こえはいいけれど
つまりは、田舎者。

神戸で始発を待つ間。
ボクは喫煙コーナーで一服していた。
「説明会ではグループワークをします！」
感嘆符はなかったけれど
そんなことを言われれば、多少なりともワクワクする。
緊張する。タバコが進む。

ふー。
白い、でもホントはちょっと黄色い煙を眺めながら思う。

眠てぇ。

二本目に手を伸ばした時
向こうから女性二人組みがやってきた。
残念ながら、おばさんだ。

あぁ。７番くんよ。
あの頃は良かったね。
数十分前のフェリーは良かったね。

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「ぎゃはは。」
「きゃきゃきゃ。」

あの時、フェリーは腹が立つほど賑やかだった。
団体、比喩でなく団体が、
とっても楽しそうに騒いでいた。

眠らなくては。
そう、１０時スタートの説明会に向けて
ボクは体調を整えておきたかった。
しかも日帰りをする裏には
翌日に待ち受けるバイトがあった。

体調を…
少しでも寝ておかなければ…

「きゃーーー」

いい加減にしろ。
頼むから、寝かせてくれ。

でも
ボクは言えなかった。
いやむしろ、言いたくなかった。

とても可愛かったから。

明るめの髪の毛にメガネの娘が
とっても可愛かったから。

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喫煙コーナーにやってくる女性二人(おばさん)は
駅の隅に追いやられたコノ場所を見て
こう言った。
「ケダモノ扱いやな」

残念ながら
アナタはどう見てもケダモノだよ。
タバコとか、関係ないよ。

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新幹線でやっと眠れることの喜びをかみ締めながら
「どうしよう。席離れちゃうねー。
でも仕方ないか…

隣よろしいですか？」

と尋ねてくる女子大生二人組み(推定)に
やっぱ眠れねぇな
と独りごちていたボクは

後ろのおっさんが気を利かせて
席を替わってやる姿に軽く怒りを感じていた。

嘘だけど。

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そして東京駅に着いた。
ボクはあることに気がつく。

出口がわからん。

とりあえず
ラッシュの人ごみに任せて
外に出てみる。

もう少し考えてから動けよ、俺。

そして案内板を探す。
「○○町案内図」
これだ。
でも、目的地の町名と違うぞ。

どうやら全くの反対方向に出てしまったようだ。

戻る。
戻って反対方向に出ようと試みる。
階段を見つける。
そろそろ反対側かな。
外に出てみる。

やっぱり違う。

ボクは思った。
地図じゃあんなに小さなフリしているのに
君ってすごく広いんだね。大きんだね。

頭だけが覗く東京タワーを眺めながら
ボクはもう一度駅に戻った。

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こういう時にこそ
国家権力を利用せねば。
とお巡りさんに「ありがとう」を残して
会場へやってきた。

あと１時間もあるじゃないか。
一瞬思う。
その辺ブラブラしようかな。

もう一人のボクが言う。

「お前、方向音痴だろ。
ぜってー迷うから、辞めとけ」
玉にはマトモことを言うんだね。

そうしてボクは敢えて会場であるホテルの
喫茶店で寛ぐことにした。

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説明会は楽しかった。
「それは説明会だからだよ。
面接になったら、怖いよー。」

どこからとも無く囁くボクに
ボクは言う。

「要は自分を売り込むんだろ。
だったら怖いことなんかないさ。
だって俺だぜ。
だって、俺なんだぜ。

必死で一ボケかますだけさ。」

それはちょっと違う気がする。
いや、かなり違う気がする。

とは世間の評価かもしれない。

「こんなことで大丈夫なのか、いいのだろうか私は？
と悩むのはいい事だよ。
でもね、そうやって塞ぎ込むのは違うと思うよ。
悩むことはつまり今を見つめなおすこと。
塞ぎ込むのはつまり、前を見ないこと。

だから、辛いのは分かるけど
そこで塞ぎ込んじまうのは、君の魅力を閉じ込めることに
なりやしないかい？

だから、違うと思うんだ。」

というか論点が違う。
話の流れを、無視している。
かみ合っていないぞ、７番くん！

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説明会のグループワークで
少し仲良くなった隣の席の子が
「関西の人ですよね」
と帰り道に尋ねてきた。

このまま新幹線で帰るんですよー。
とボクが言うと
「じゃ途中まで一緒に帰りましょうか」
と言ってくれた。
残念で仕方ないのは
その子が男だった点だ。

「え？分かりますか？」

初対面の人たちと３０分程の間で
打ち解けるには、掴みがいるだろう。
そう思ってボクは
自己紹介まで「香川から来ました」
という事実を隠していた。
それまでは、流暢な標準語で大都会と戦っていた。

「最初、隣に座って挨拶した時に
わかりましたよ。
僕、関西弁に憧れるんですよねー。
だってね…」

な、何！！

何だって！！

完璧な標準語で関西のニュアンスを消していたハズなのに、
バレていた！？
なぜだ。何故なんだ。
君は超能力者か！？

「おはようございます、のイントネーションが違いましたもん」

不覚。７番くん一生の不覚。
まさか全国共通のスタンダードワードで
襤褸を出すとは。

恐るべし、関西。
恐るべし、生まれ育った環境。

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ボクは帰り道に寄ろうと思っていた実家のタメに
そんなに好きでもない東京バナナというベタベタな
お土産を買いながら思った。

ボクの関西訛りはどうしようもないのだな。

と。

【暫く東京へ行ったりな日々なので、もしかしたら続く。】

東京バナナの食べ方。

これのどこが就活日記なんだ。